專門應對灰色衝突的「第二海軍」,海巡將是未來重要的台海守護者。
今天AIT宣布,台灣與美國簽署了拜登總統上任以來的第一個備忘錄,內容是有關台灣的海巡署以及美國同性質的海岸警備隊(U.S. Coast Guard)加強合作。新政府的首個備忘錄就著重在海巡議題,其實與近來中國的威脅有關。
海巡單位性質相當特殊,一方面具備司法警察的地位,在台灣領海擁有執法權,另一方面它又具備對領海內外國船隻動武的權力,素來有「第二海軍」之稱。不像軍隊和警察只能分別處理境外或境內糾紛,這種「內外兼具」的特質是海巡獨有的。
近年來,中國製造國際爭端的方式走向非常態化,例如利用大量民間漁船有組織性的進行騷擾,在對方並非正規軍隊的情況下,台灣的海軍很難有所作為,否則就有「攻擊平民」的疑慮。這時便是海巡上場的時候了。
所以近年來,政府非常重視海巡的武力整建,光是造艦計畫,就有600噸的安平級12艘、4000噸的嘉義級4艘以及尚未命名的1000噸級巡防艦6艘,超過20艘的新海巡艦艇將會在未來5年內完工,讓海巡真正成為守護台海的「第二海軍」。
這次台美之間的海巡備忘錄,也可視為美方對台灣近年重視海巡武力政策的肯定,而台灣的海巡當年正是仿效美國海岸警備隊而成立,海岸警備隊也被視為美國的五大軍種之一。兩國未來將有更多合作,共同阻止中國利用灰色武力改變台海現狀的野心!